Pourquoi les chats aiment le poisson ? La réponse

un chat mangeant un maquereau

C’est bien connu, les chats sont amateurs de poisson. Et tout ce qui tourne autour du chat renvoie à l’imagerie du poisson. Pourquoi les chats aiment spécialement le poisson en comparaison avec d’autres aliments?

Et comment se fait-il qu’un animal qui ait autant d’aversion pour l’eau apprécie autant les poissons?

Pourquoi les chats aiment-ils le poisson ? Les chats aiment le poisson car il est une source de protéines et a une forte teneur en eau. Le poisson est également une bonne source d’acides gras oméga-3, qui sont bénéfiques pour le pelage et la peau.

De plus l’odeur à certainement une responsabilité: les chats ont un odorat hyperdéveloppé capable de sentir du poisson à des dizaines de mètres.

Une vieille histoire d’amour

Le chat aurait été domestiqué il y a près de 10000 ans au Moyen-Orient. Il était probablement carnivore à l’origine, mangeant des petits mammifères.

Le chat a une aversion naturelle pour l’eau et est incapable de pêcher, sauf exceptions. Le poisson ne fait donc pas partie de son régime alimentaire à l’origine.

Les Egyptiens auraient commencé à donner du poisson à leurs chats il y a environ 5000 ans. Ils auraient utilisé le poisson pêché dans le Nil pour apprivoiser les chats sauvages et ensuite les utiliser pour chasser les rongeurs dans les cultures.

Or nous savons que le chat est opportuniste, en particulier lorsqu’il s’agit de nourriture. En mangeant le poisson qui lui était donné, il n’avait plus besoin de chasser pour se nourrir, ou du moins exclusivement.

Tous les chats aiment-ils le poisson?

Il est rare qu’un chat n’aime pas le poisson. C’est un carnivore et la chair de poisson lui apporte tous les nutriments dont il a besoin: les protéines, les graisses, oméga 3.

Cependant, sachez que le poisson manque de certaines vitamines et minéraux et qu’il contient des niveaux élevés de toxines telles que le mercure. C’est pourquoi mieux vaut ne proposer à votre chat que de petites quantités de poisson et varier son régime alimentaire.

Quels poissons sont les meilleurs pour le chat?

Certaines espèces de poisson sont meilleures que d’autres. Le thon, le saumon et les sardines sont les poissons courants que l’on donne aux chats. En tout état de cause, les poissons gras sont les favoris des chats.

Il est généralement conseillé d’éviter de nourrir votre chat avec du poisson cru, car il existe un risque de contamination par des bactéries ou des parasites.

Il est de notoriété publique que le saumon d’élevage contient des quantités parfois élevées de mercure. Les anchois sont une bonne alternative.

Je vous déconseille de donner à votre chat du poisson frit ou fumé, qui sont souvent cuisinés avec de l’huile. Préférez du poisson blanc grillé ou cuit à l’eau.

Le thon naturel en boîte n’est pas vraiment conseillé pour les chats même s’il n’est pas mauvais. C’est juste qu’il manque de calcium et d’omega 3.

Un chat peut-il faire une allergie au poisson?

Eh oui, un chat peut être allergique au poisson ou plutôt à certaines protéines du poisson en particulier l’histamine. Les symptômes d’une allergie alimentaire chez les chats peuvent inclure de l’eczéma, des démangeaisons, des vomissements et des diarrhées.

Au moindre symptôme, retirez le poisson que vous pensez responsable du menu, et parlez-en à votre vétérinaire.

Comment donner du poisson à son chat

  1. Les espèces à faible teneur en mercure comme le saumon sauvage, la morue, la sole, le tilapia et la plupart des crustacés sont d’excellents choix lorsqu’ils sont cuits.
  2. Pour les alternatives en conserve, recherchez des petits poissons comme les sardines, les harengs et les anchois conservés entiers, dans l’eau. Évitez tout ce qui est conservé dans l’huile ou avec des ingrédients ajoutés.
  3. En ce qui concerne la nourriture pour chats (croquette), choisissez des produits haut de gamme qui contiennent des ingrédients naturels de haute qualité provenant de bonnes sources.
  4. Gardez le poisson à un maximum de 15 % du régime alimentaire
  5. Griller ou bouillir du poisson sauvage est le meilleur moyen de préserver toute la valeur nutritive.

Quand ne pas donner du poisson à son chat

  1. Le poisson cuit destiné à la consommation humaine comme le poisson fumé, le poisson frit, les bâtonnets de poisson et même le poisson en conserve est à éviter.
  2. Le poisson doit être conservé aussi simple que possible, sans additifs, assaisonnements ou arômes pour éviter l’ingestion d’ingrédients nocifs.
  3. Même si le poisson contient de nombreux nutriments, il ne répond pas entièrement à tous les besoins alimentaires de vos chats. Les acides gras et les acides aminés comme la taurine sont bons, mais les minéraux comme le fer, le calcium et le sodium font souvent défaut.
  4. Outre le mercure, la thiaminase est également une toxine nocive présente dans les poissons. Bien qu’il faille une consommation excessive et une longue période pour développer une carence, il détruit la thiamine et la vitamine B1 qui maintiennent le système nerveux en bonne forme.
  5. Un excès de poisson dans l’alimentation peut entraîner une hyperthyroïdie, une maladie inflammatoire de l’intestin et une maladie des voies urinaires (une maladie potentiellement mortelle pour les chats mâles).
  6. L’hyperthyroïdie peut résulter d’une consommation excessive d’iode et de bisphénol-A (que l’on trouve dans les boîtes de conserve pour animaux de compagnie).
  7. L’éthoxyquine, un conservateur, se trouve couramment dans les farines de poisson et a été associée à des problèmes de santé animale. Les repas avec des conservateurs naturels sont une meilleure alternative.

Quelles races de chat n’ont pas peur de l’eau?

Il existe plusieurs races de chats qui n’ont pas peur de l’eau, notamment le Bengal, le Birman, le Maine Coon et le Siamois. Ces races aiment généralement jouer dans l’eau et peuvent même se baigner à l’occasion.

Certaines races de chat pêchent. C’est le cas du Prionailurus viverrinus plus connu sous le nom de chat viverrin ou chat pêcheur. Le chat viverrin est une espèce exotique originaire de Chine et du Japon. Il est probablement arrivé dans la capitale française au cours du XIXe siècle à bord des navires qui reliaient les différentes contrées du monde. 

Pour finir

La plupart des chats adorent le poisson en raison de l’odeur et du niveau élevé de protéines. Attention tout de même à ne pas en abuser dans ses rations quotidiennes, au risque de déséquilibrer son régime, voire de développer certaines allergies.